Els àtoms del teu cos: viatgers des del Big Bang

És sorprenent pensar-ho, però els àtoms que formen el teu cos tenen una edat que supera amb escreix la de la Terra, el Sol i fins i tot la nostra galàxia. Segons la cosmologia moderna, molts dels àtoms que ens componen es van formar durant els primers instants de l'univers, fa més de 13.700 milions d'anys, en el que coneixem com el Big Bang.

Durant els primers segons després del Big Bang, l'univers era una sopa d'energia i partícules elementals. En menys de 15 minuts, es van formar els primers nuclis d'hidrogen i heli. Aquests àtoms primordials van començar a agrupar-se en núvols que, amb el temps, van donar lloc a les primeres estrelles. En el cor d'aquestes estrelles, mitjançant processos de fusió nuclear, es van crear elements més pesants com el carboni, l'oxigen, el ferro i molts altres que hui trobem en el nostre cos.

Què significa això?

• Els àtoms d'hidrogen del teu cos són probablement els mateixos que es van formar uns minuts després del Big Bang.

• Els àtoms més pesants, com el calci dels teus ossos o el ferro de la teua sang, es van forjar en el cor d'estrelles que van explotar fa milers de milions d'anys.

• Això implica que cada partícula del teu cos ha viatjat a través del temps i l'espai, participant en la història còsmica de l'univers.

Som pols d'estrelles, Carl Sagan ho va resumir poèticament: "Som pols d'estrelles". I la ciència ho confirma. El nostre cos és literalment un compendi d'àtoms antics, reciclats a través de generacions d'estrelles i galàxies.

La pròxima vegada que et mires al mirall, recorda: ets una col·lecció de partícules amb una història de més de 13.700 milions d'anys.